발은 우리 몸을 지탱해 주는 소중한 부분입니다. 발바닥이 아파서 나아지겠지 하다가 통증이 계속 악화되어 병원에 가보면 ‘족저근막염’이나 ‘지간신경종’ 이라는 진단을 받을 때가 있습니다. 오늘은 ‘발바닥과 발 뒤꿈치가 아픈 이유 2가지’ 라는 주제로 이야기해 보겠습니다.
발바닥과 발 뒤꿈치가 아픈 이유
발바닥과 발뒤꿈치가 아픈 이유로 우선 족저근막염을 의심해 볼 수 있습니다.
족저근막염
족저근막염은 발바닥의 근막, 즉 발바닥을 지탱하는 섬유질 조직이 염증을 일으키는 상태를 말합니다. 이로 인해 아침에 일어나거나 오랜 시간 앉았다가 일어날 때 발바닥에 통증을 느낄 수 있습니다.
1. 원인
족저근막염의 주요 원인은 발바닥의 과부하입니다. 오래 서 있거나, 많이 걷거나, 달리기와 같은 운동을 할 때 발에 과도한 부담이 가해지면 족저근막염을 일으킬 수 있습니다. 갱년기가 되어 체중조절을 해야 할 것 같아서 갑자기 걷기 운동을 무리하게 했을 때 발바닥이 무리한 하중을 받을 수 있습니다. 나이가 들 수록 발뒷꿈치의 지방층이 얇아지는데 이것도 원인 중 하나 입니다. 또한 체중 증가, 잘못된 신발 착용, 평발이나 고관절 등 발의 구조적 문제도 족저근막염을 유발할 수 있습니다.
2. 증상
족저 근막염의 가장 대표적인 증상은 발바닥의 통증입니다. 특히 아침에 첫 발걸음을 내딛을 때, 오랫동안 앉았다가 일어날 때, 운동 후에 통증이 심해질 수 있습니다. 또한 발바닥이 뻣뻣해지거나, 발가락을 움직이는데 어려움을 느낄 수도 있습니다.
3. 진단
족저 근막염은 일반적으로 환자의 증상과 신체 검사를 통해 진단 됩니다. 의사는 발의 통증 부위를 확인하고, 발바닥의 압박 통증이나 발가락을 당겼을 때의 통증 등을 확인합니다. 필요한 경우 X-선이나 MRI를 통해 진단할 수 있습니다.
4. 치료
족저 근막염의 치료 목표는 통증을 줄이고 염증을 완화하는 것입니다. 초기 치료로는 통증이 있는 부위에 얼음을 대거나, 비스테로이드성 소염제를 사용하거나, 스트레칭이나 물리치료를 통해 근막을 이완시키는 것 입니다.
5. 예방
족저 근막염을 예방하는 가장 좋은 방법은 발에 과도한 부담을 주지 않는 것입니다. 적절한 신발을 착용하고, 운동 전후에 스트레칭을 하고, 필요한 경우 휴식을 취하는 것이 중요합니다. 또한 체중 관리도 족저 근막염 예방에 도움이 됩니다.
발바닥과 발 뒤꿈치가 아픈 이유
발바닥과 발뒤꿈치가 아픈 이유로 두번째, 지간 신경종을 의심해 볼 수 있습니다.
지간신경종
지간 신경종은 발뒤꿈치와 발가락 사이에 위치한 작은 신경들이 압박을 받거나 자극을 받아서 비정상적으로 커지는 것을 말합니다. 이는 주로 발가락 사이에 발생하며, 통증, 불편함, 간혹 감각 이상을 유발할 수 있습니다.
1. 원인
지간 신경종의 정확한 원인은 알려져 있지 않지만, 흔히 발에 과도한 압력이나 자극이 가해졌을 때 발생한다고 알려져 있습니다. 잘못된 신발 착용, 오래 서 있거나 걷는 것, 특정 운동 등이 원인이 될 수 있습니다.
2. 증상
지간 신경종의 가장 대표적인 증상은 발가락 사이나 발바닥에서 느껴지는 통증입니다. 통증은 살짝 찌르는 것에서 부터 강한 통증까지 다양하게 나타날 수 있으며, 종종 발가락 사이에 작은 결절이 느껴질 수도 있습니다.
3. 진단
지간 신경종은 환자의 증상과 신체 검사를 통해 진단됩니다. 의사는 발의 통증 부위를 확인하고, 발가락 사이의 압박 통증이나 발의 감각을 확인합니다. 필요한 경우 X-선이나 초음파, MRI를 통해 다른 발의 문제를 배제할 수 있습니다.
4. 치료
지간 신경종의 치료는 주로 통증을 줄이고 신경을 압박하는 원인을 제거하는 것에 초점을 맞춥니다. 초기 치료로는 통증이 있는 부위에 얼음을 대거나, 비스테로이드성 소염제를 사용하거나, 적절한 신발을 착용하는 것이 포함될 수 있습니다.
5. 예방
지간 신경종을 예방하는 가장 좋은 방법은 발에 과도한 압력을 주지 않는 것입니다. 적절한 신발을 착용하고, 필요한 경우 휴식을 취하는 것이 중요합니다.
족저 근막염과 지간 신경종에 대한 오해
족저 근막염과 지간 신경종은 흔히 발에 돌이 들어간 것이라고 오해하는 경우가 많습니다. 그러나 실제로는 족저 근막염의 경우 발바닥의 근막이 염증을 일으키는 것이고, 지간 신경종은 발의 작은 신경이 압박을 받아서 비정상적으로 커지는 것입니다. 따라서 돌을 제거하거나 수술하는 것이 아니라, 압박을 줄이고 통증을 관리하는 치료가 필요합니다.
족저 근막염과 지간 신경종은 발의 통증을 유발하는 상당히 흔한 문제이며, 적절한 치료와 관리를 통해 대부분의 사람들이 증상을 완화시킬 수 있습니다. 통증이 지속되거나 심해지는 경우에는 의사와 상의하는 것이 중요합니다.
발바닥과 발 뒤꿈치가 아플 때 유용한 정보
족저 근막염과 지간 신경종에 도움이 되는 스트레칭 방법 중 몇 가지를 소개하겠습니다.
발가락 스트레칭: 앉아서 한 다리를 다른 다리 위에 올려놓습니다. 그 다음에 발가락을 위로 당기고 아래로 누르는 동작을 반복합니다. 이 동작은 발가락과 발바닥에 있는 근육과 인대를 스트레칭하는 데 도움이 됩니다.
벽에서 하는 스트레칭: 벽 앞에 서서 한 발을 앞으로 밀고 뒷발의 무릎을 펴서 벽에 기대게 합니다. 이러한 자세는 특히 힐코드, 즉 뒷발의 아치와 족저근막을 스트레칭하는 데 도움이 됩니다.
수건 스트레칭: 수건을 발가락에 감아 발을 앞뒤로 움직입니다. 이 스트레칭은 발바닥의 근육을 이완시키는 데 도움이 됩니다
공 스트레칭: 공을 발바닥에 놓고 발을 앞뒤로 움직이면서 공을 굴립니다. 이 스트레칭은 발바닥의 근육을 이완시키고 혈류를 촉진하는 데 도움이 됩니다.
발목 스트레칭: 앉은 상태에서 발을 앞으로 뻗고 발목을 위아래로 움직입니다. 이 스트레칭은 발목 주변의 근육과 인대를 이완시키는 데 도움이 됩니다.
이러한 스트레칭은 꾸준히 하면 족저 근막염이나 지간 신경종의 통증을 완화하는 데 도움이 될 수 있습니다. 그러나 스트레칭 도중 통증이 심해지면 즉시 중단하고 필요한 경우 전문가에게 상담해야 합니다.